在寧?kù)o的夜空下，一項(xiàng)壯舉悄然上演。長(zhǎng)征三號(hào)乙運(yùn)載火箭于5月29日凌晨1時(shí)31分，攜帶著重約2.1噸的行星探測(cè)器天問(wèn)二號(hào)，轟鳴升空，標(biāo)志著中國(guó)首次小行星探測(cè)與采樣返回任務(wù)的正式啟動(dòng)。

天問(wèn)二號(hào)此行的主要使命，是深入探索小行星2016HO3，這顆地球的“準(zhǔn)衛(wèi)星”位于距離地球1800萬(wàn)至4600萬(wàn)公里的太空中，其微小的重力環(huán)境和直徑在30至100米之間的身軀，隱藏著太陽(yáng)系早期的秘密，對(duì)科研界而言，無(wú)疑是一座寶庫(kù)。

火箭在升空約18分鐘后，成功將探測(cè)器送入預(yù)定軌道，這是一條通往小行星2016HO3的漫長(zhǎng)旅途。探測(cè)器預(yù)計(jì)將在一年后抵達(dá)目標(biāo)，隨后展開(kāi)長(zhǎng)期伴隨觀測(cè)，精心策劃并擇機(jī)執(zhí)行采樣操作。

采樣完成后，天問(wèn)二號(hào)將踏上歸途，用大約7個(gè)月的時(shí)間穿越宇宙，返回地球附近。此時(shí)，主探測(cè)器與返回艙將分離，返回艙攜帶珍貴的樣本穿越大氣層，最終安全降落在預(yù)定區(qū)域，而主探測(cè)器則繼續(xù)前行，目標(biāo)直指主帶彗星311P，展開(kāi)下一階段的探測(cè)任務(wù)。

從發(fā)射到樣品回歸，整個(gè)任務(wù)預(yù)計(jì)耗時(shí)兩年半，但天問(wèn)二號(hào)的全部任務(wù)周期將長(zhǎng)達(dá)近十年。在這漫長(zhǎng)的旅程中，它將驗(yàn)證并突破多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，包括在微重力環(huán)境下進(jìn)行小行星采樣、實(shí)現(xiàn)高精度自主導(dǎo)航控制，以及超高速再入返回技術(shù)等。

主帶彗星311P，位于火星與木星之間的主小行星帶內(nèi)側(cè)，距離地球約1.5億至5億公里。這個(gè)神秘的天體兼具小行星和彗星的特征，其獨(dú)特的成因和演化過(guò)程一直是科學(xué)研究的熱點(diǎn)。

天問(wèn)二號(hào)任務(wù)將對(duì)小行星2016HO3和主帶彗星311P的軌道參數(shù)、自轉(zhuǎn)周期、形狀尺寸、熱輻射特性等進(jìn)行全面測(cè)量，并深入探索它們的地形、組成結(jié)構(gòu)及內(nèi)部構(gòu)造。通過(guò)對(duì)返回樣品的深入分析，科學(xué)家有望揭示小行星的起源，以及太陽(yáng)系早期的演化歷程。

承擔(dān)此次發(fā)射任務(wù)的長(zhǎng)征三號(hào)乙運(yùn)載火箭，隸屬于長(zhǎng)征三甲系列，是我國(guó)航天領(lǐng)域的佼佼者，曾成功執(zhí)行包括導(dǎo)航系統(tǒng)和月球探測(cè)在內(nèi)的多項(xiàng)重大任務(wù)，保持著百分百的成功率。

此次發(fā)射，是長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭的第578次飛行，再次證明了我國(guó)航天技術(shù)的成熟與可靠。天問(wèn)二號(hào)的成功發(fā)射，不僅是中國(guó)航天史上的又一里程碑，也是人類(lèi)探索宇宙奧秘的重要一步。

隨著天問(wèn)二號(hào)的深入探索，我們期待著更多關(guān)于小行星和太陽(yáng)系早期演化的秘密被一一揭開(kāi)。