藍色起源公司近日宣布,其第12次載人航天飛行任務在5月31日圓滿成功。這次飛行搭載了六名來自不同背景的乘客,他們乘坐“RSS First Step”號新謝潑德飛船,共同跨越了卡門線,體驗了失重狀態并俯瞰了壯麗的地球景象。
在這六位勇敢的探險者中,包括三名熱衷于世界旅行的探險家、兩名太空營的資深校友,以及一位在航空航天領域頗具影響力的高管。特別新西蘭人馬克?火箭作為Kea Aerospace公司的CEO,此次飛行使他成為首位進入太空的新西蘭國民。他過去曾在藍色起源的競爭對手火箭實驗室擔任要職,見證了眾多火箭從新西蘭升空的壯舉。
其他乘客同樣各具特色:巴拿馬律師哈維爾?阿萊曼以其環球旅行的壯舉聞名,成為首位到訪聯合國承認的所有193個國家、南北極以及太空的人。加拿大企業家杰西?威廉姆斯則以其攀登世界高峰的成就著稱,此次太空之旅無疑是他挑戰極限的新篇章。美國航空航天專家保羅?耶里斯自幼對火箭發射充滿熱情,訪問過149個國家后,終于實現了進入太空的夢想。
此次飛行任務于美國中部時間上午8時39分從藍色起源位于得克薩斯州西部的1號發射場啟程。新謝潑德號發射系統憑借其可重復使用的飛船和推進模塊,成功將乘客送入太空。在飛行兩分半鐘后,助推器與飛船分離,飛船繼續向太空攀升,達到最高點后開始返回地球,并在發射場附近的平臺上實現垂直降落。
這六位乘客在飛行中達到了104公里的最高高度,這一成就符合藍色起源頒發的宇航員徽章標準。因此,他們不僅被錄入國際太空旅行者協會的全球太空旅行者登記冊,還自豪地自稱“探路者”,象征著他們在太空探索道路上的先驅精神。
對于乘客們來說,這次太空之旅是一次難忘的體驗。阿萊曼表示:“這次旅行令人難以置信,非常震撼,是一種深刻的精神體驗。作為一生都在旅行的人,能夠進入太空,對我來說簡直是錦上添花。”威廉姆斯則通過此次飛行延續了他挑戰高海拔的紀錄,而耶里斯則終于實現了他兒時的夢想。
藍色起源公司自2021年以來,已經成功完成了12次載人航天飛行任務,將64名乘客送入了太空。自2015年成立以來,該公司共進行了30次跨越卡門線的飛行,展現了其在太空旅游領域的領先地位。
此次NS-32任務的成功,不僅進一步鞏固了藍色起源在太空旅游市場的地位,也為未來的太空探索者提供了更多的靈感和動力。隨著太空技術的不斷進步和成本的降低,相信未來會有更多的人有機會體驗到太空旅行的奇妙與震撼。