一項來自萊斯大學(xué)的最新研究成果，正在重新定義我們對細菌生存方式的理解。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種前所未有的細菌生存策略——它們不依賴空氣中的氧氣，而是利用電流進行“呼吸”，這一發(fā)現(xiàn)有望對生物技術(shù)和能源系統(tǒng)產(chǎn)生深遠影響。

研究由萊斯大學(xué)的Caroline Ajo-Franklin教授領(lǐng)導(dǎo)，她的團隊揭示了某些細菌獨特的代謝機制。這些細菌并不吸入氧氣，而是通過將電子排出體外，從而產(chǎn)生電能。這一過程被團隊形象地稱為“胞外呼吸”。在這個過程中，細菌利用一種名為萘醌的自然化合物作為“分子信使”，將電子傳遞到外部環(huán)境。

萊斯大學(xué)的博士生Biki Bapi Kundu是這項研究的主要作者，他表示，這種機制既簡單又巧妙，使細菌能夠在無氧環(huán)境中分解食物并釋放能量。這項研究融合了生物學(xué)與電化學(xué)的交叉領(lǐng)域，揭示了細菌代謝的一個全新方面。

我們知道，大多數(shù)現(xiàn)代生物依賴氧氣來代謝食物并釋放能量，氧氣在這些生物的反應(yīng)鏈中充當(dāng)最終電子接受體。然而，細菌作為比人類和植物更古老的生物，已經(jīng)進化出了在無氧環(huán)境中生存的能力，如深海熱液噴口或人類腸道等環(huán)境。

Ajo-Franklin教授的研究團隊通過計算機建模和實驗室測試，進一步證實了這些細菌在富含導(dǎo)電表面的無氧環(huán)境中能夠持續(xù)生長并產(chǎn)生電能。他們與加州大學(xué)圣地亞哥分校的Palsson實驗室合作，模擬了細菌的行為，揭示了細菌代謝的多樣性，并開發(fā)出了一種實時監(jiān)測細菌電子行為的技術(shù)。

這項研究成果已發(fā)表在《Cell》期刊上，詳細描述了細菌如何利用外部電子傳遞來存活，為未來技術(shù)的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。這一發(fā)現(xiàn)具有廣泛的潛在應(yīng)用，例如在廢水處理和生物制造等生物技術(shù)過程中，通過優(yōu)化電子傳遞來提升系統(tǒng)效率。

Ajo-Franklin教授指出，這種技術(shù)還可以利用可再生電力捕獲二氧化碳，類似于植物的光合作用，為可持續(xù)技術(shù)的發(fā)展注入了生物學(xué)的核心力量。這一機制還可能推動無氧環(huán)境下生物電子傳感器的開發(fā)，這些傳感器在醫(yī)療診斷、污染監(jiān)測甚至深空探索等領(lǐng)域都具有廣闊的應(yīng)用前景。

這項研究不僅揭示了細菌獨特的生存策略，更為我們打開了一個全新的視角，讓我們看到了生物技術(shù)與電化學(xué)交叉融合的無限可能。未來，隨著對這一機制的深入研究，我們或許能夠開發(fā)出更多基于細菌“發(fā)電呼吸”的創(chuàng)新技術(shù)，為人類的可持續(xù)發(fā)展貢獻力量。

這一發(fā)現(xiàn)也為我們理解生命的本質(zhì)提供了新的線索。細菌作為地球上最古老的生物之一，它們的生存策略無疑蘊含著生命的奧秘和智慧。通過深入研究這些細菌的代謝機制，我們或許能夠揭開更多關(guān)于生命起源和演化的秘密。

最后，這項研究也再次證明了科學(xué)探索的無限魅力。在這個充滿未知的世界里，只要我們敢于想象、勇于探索，就能夠不斷發(fā)現(xiàn)新的奇跡和可能。讓我們期待未來更多基于這一發(fā)現(xiàn)的創(chuàng)新技術(shù)出現(xiàn)，為人類社會的進步和發(fā)展注入新的動力。