SpaceX近日宣布，其星艦（Starship）的第八次飛行測試已選定新的發(fā)射日期，即美國中部時間3月6日下午5:30（北京時間3月7日早上7:30）。這一決定標志著SpaceX在推進其雄心勃勃的太空探索計劃上又邁出了關鍵一步。

據(jù)SpaceX官方聲明，此次測試將采用亞軌道飛行軌跡，旨在驗證星艦的多個關鍵性能。尤為引人注目的是，星艦將首次執(zhí)行有效載荷投放任務，部署四顆星鏈（Starlink）模擬器。這些模擬器將在飛行過程中模擬實際衛(wèi)星，并在重返大氣層時安全燒毀。

測試計劃還包括在太空中對單一猛禽（Raptor）發(fā)動機進行點火重啟，以及進行再入大氣層實驗。這些實驗將為未來星艦上半部分的返回和發(fā)射場捕獲提供寶貴的技術(shù)驗證。SpaceX希望通過這些測試，進一步驗證星艦在極端條件下的飛行性能和穩(wěn)定性。

超重型助推器（Super Heavy）在此次任務中也扮演著重要角色。發(fā)射后，它將執(zhí)行返回燃燒，并嘗試由發(fā)射塔的“筷子”機械臂進行捕獲。然而，如果助推器或發(fā)射塔的健康檢查未通過，或者飛行指揮官未給予最終批準，助推器將轉(zhuǎn)而執(zhí)行一條通往美國灣的軟著陸軌跡。這一過程中，返回的助推器將在著陸區(qū)域附近產(chǎn)生音爆，提醒周邊居民注意。

為了提升星艦的性能和可靠性，SpaceX對其進行了多項升級。星艦的前翼片經(jīng)過重新設計，以減少再入時的熱暴露并簡化機械結(jié)構(gòu)。同時，星艦上半部分的推進系統(tǒng)也進行了升級，推進劑容量增加了25%，以支持更長時間的飛行。這些升級旨在確保星艦在極端條件下仍能保持穩(wěn)定的飛行性能。

為了測試星艦的薄弱部位，SpaceX特意移除了一些隔熱瓦。此次再入軌跡的設計將有意對星艦上半部分后翼片的結(jié)構(gòu)極限施加壓力，以評估其在極端動態(tài)壓力下的表現(xiàn)。這一舉措體現(xiàn)了SpaceX對星艦性能和可靠性的高度關注。

回顧此前，SpaceX原計劃在北京時間3月4日早上7:30開啟星艦第八次試飛的發(fā)射窗口。然而，在倒計時40秒時，官方宣布因未知原因暫停檢查并取消了發(fā)射。此次新的發(fā)射日期確定后，SpaceX團隊正全力以赴進行最后的準備工作，以確保任務的成功執(zhí)行。