SpaceX再度發力,于美國東部時間5月13日凌晨1時02分,即北京時間同日13時02分,自佛羅里達州肯尼迪航天中心成功發射了一枚獵鷹9號火箭。此次發射將28顆星鏈互聯網衛星送入了近地軌道,進一步壯大了星鏈網絡的規模。
令人矚目的是,這次發射不僅是一次成功的衛星部署任務,還是獵鷹9號火箭復用能力的一次新突破。執行此次任務的一級助推器編號為B1067,它已經完成了第28次飛行任務,打破了上月剛創造的27次復用記錄,彰顯了SpaceX在火箭回收與復用技術上的卓越成就。
發射后不久,獵鷹9號火箭的第一級成功返回地球,穩穩降落在位于大西洋的無人回收船“Just Read the Instructions”上。這一精準的回收操作,再次證明了SpaceX在火箭回收領域的精湛技藝。
有趣的是,此次發射的載荷數量與任務次數恰好吻合——28顆衛星對應著獵鷹9號的第28次發射。而在上個月,SpaceX也執行了一次類似的發射任務,當時搭載的是27顆星鏈衛星,與那次任務的編號相呼應。
這次發射是SpaceX在短短兩天內的第二次成功發射。就在5月12日晚間,另一枚獵鷹9號火箭從加利福尼亞州的范登堡太空軍基地騰空而起,成功將26顆星鏈衛星送入軌道。這兩次連續的成功發射,無疑為SpaceX的星鏈計劃注入了新的活力。
隨著星鏈計劃的不斷推進,SpaceX正逐步構建起一個覆蓋全球的衛星互聯網網絡。這一網絡將為偏遠地區提供高速、穩定的互聯網接入服務,有望極大地改善全球互聯網普及率和連接質量。而獵鷹9號火箭的卓越復用能力,則為這一宏偉計劃的實現提供了強有力的支撐。